Homme ou père, femme, mère ou épouse, adolescent ou jeune adulte, tous peuvent un jour se retrouver sur le bord du chemin, découragés de ne pouvoir suivre un rythme imposé et de ne pas être reconnus pour leurs différences, lesquelles sont marginalisées voir ignorées.

La demande de thérapie naît souvent d'une souffrance psychique reconnue par le patient ou d'une volonté de se connaître soi-même. Elle peut être travaillée et construite dans des entretiens psychanalytiques « préliminaires ». Freud précise que si la psychanalyse est « une méthode de traitement des désordres névrotiques », son but n'est pas de « guérir » en abrasant le symptôme, mais d'aboutir à « la récupération de ses facultés d'agir, de penser et de jouir de l'existence ».

Tout débute donc par la rencontre entre le patient et son analyste.